Farha Fathima，斯里兰卡科伦坡大学 IT 专业人员
Farha Fathima 读完 CCNA 课程后，成为了 Micro Solutions 第一批担任 IT 职务的女性之一。为弥补亚太地区的 IT 技能差距，斯里兰卡等国家的公司雇用女性担任传统上由男性担任的工作。
女性需要弥补 IT 技能差距
Farha 报名参加了科伦坡大学人力资源发展研究所的 Cisco Networking Academy 课程，以推动自身职业发展并成为斯里兰卡下一代 IT 员工中的一员。预计到 2016 年，亚太地区网络专业人员的空缺将超过 400,000 (IDC)，这带来了对高技能员工的需求。
亚太地区报名参加 Networking Academy 课程的女性越来越多，Farha 便是其中之一。自 1997 年以来，该地区 28% 的学生都是女性，这一比例在全球范围内排名第二。尽管如此，女性学生发现要以此谋得职位仍很困难。IT 职位通常需要员工长时间工作，而且还要四处奔波，为客户办公室完成现场工作。传统上，斯里兰卡的女性不会从事这些职业，而且公司在改变其做法方面一直很慢。
“我尝试采访了几个合作伙伴，但业界专家告诉我，要融入 IT 行业对于女性来说是一个挑战，”Farha 说。
“很多女孩喜欢网络，但她们认为不能将其作为职业，因为这让她们很难找到工作，”思科亚太地区社会创新事业部 (Asia Pacific Social Innovation Group) 项目经理 Kalhari Kaluarachchi 说。“我们面临一项巨大的挑战，因为这个行业尚未准备好接受获得 Cisco CCNA 认证的女性。我想是时候做出改变了。”
让女性融入 IT 职位
Kalhari 开始与她的项目中的女性合作，以建立她们的信心。她介绍她们观看思科电视系列节目“撼动 IT 领域的女性”，该节目主要邀请来自许多不同背景的思科杰出女性用她们自己的故事现身说法，启发并鼓舞女性追求 IT 职业。
Kalhari 联系到了 Lalinda Dassanayake，与其探讨雇用年轻女性进入 IT 行业工作的问题，Lalinda Dassanayake 是一位企业家，Micro Solutions 的首席执行官，也是思科的一位合作伙伴。该公司曾聘用了 10 名 Cisco Networking Academy 学生。“他们告诉我，他们愿意雇用学生，但之前从未雇用过女性，”Kalhari 说。我告诉他们，“请尝试一下，也许我们会成功的”。
他决定给 Farha 和另两名女孩一个机会：“这些女孩很年轻，有才华，愿意努力工作。大多数客户更愿意聘用男性，但 Farha 确实非常敬业。”
女性与同龄男性一样成功
公司欢迎她们的加入，为她们提供展现其技能的机会。她们开始与学院中被优先雇用的男性学生一起接受培训。“她们具备所有的技术技能，”Lalinda 说。“而且仍在不断学习如何与客户接洽，并努力让自己融入工作环境中。”
“我感觉自己真正进入了这个行业，而且我适合这个行业，”Farha 说。“我获得了动手实践的机会。”Farha 继续在科伦坡大学攻读 IT 学士学位，并准备考取 Cisco CCIE 认证。课程和工作经验的结合，将为她在这个行业的长期职业生涯做好准备。
“随着世界各地越来越多的人连接到互联网，技术工作空缺也会变得更多。”Kalhari 说，“我们正在努力推荐更多女性进入这个行业，不过女性在找工作时仍有障碍。”
“我知道这个行业对于女性来说是一个挑战，”Farha 说。“但是，如果我们能在斯里兰卡做得更多，并使雇主更加意识到女性可以完成与男性同样的工作，那样我们就能改变整个国家的想法。”